Mentre sono stati fatti molti progressi nella comprensione delle manifestazioni acute dell’infezione da SARS-CoV-2, si conoscono meno le sequele post-acute della COVID-19 (PASC). Abbiamo analizzato i livelli della proteina Spike (Spike) e dell’RNA virale circolanti nei pazienti ricoverati con COVID-19 acuta e nei pazienti con e senza PASC. Abbiamo scoperto che la proteina Spike e l’RNA virale erano più facilmente presenti nei pazienti con PASC. Tra questi pazienti, il 30% era positivo sia allo Spike che all’RNA virale, mentre nessuno dei soggetti senza PASC era positivo a entrambi. I livelli di Spike e/o RNA virale nei pazienti PASC+ve sono risultati aumentati o invariati rispetto alla fase acuta, mentre nel gruppo PASC-ve questi componenti virali sono diminuiti o del tutto assenti. Inoltre, questo è il primo rapporto che dimostra che parte delle Spike circolanti è legato a vescicole extracellulari senza alcuna presenza di RNA virale in queste vescicole. In conclusione, i nostri risultati suggeriscono che la Spike e/o i frammenti di RNA virale persistono nei pazienti COVID-19 recuperati con PASC fino a 1 anno o più dopo l’infezione acuta da SARS-CoV-2.
